Billede: NASA Goddard Space Flight Center/Flickr
Du skal eje et krater på Mars, ligesom du har brug for et hul i jorden. Faktisk betale nogen for ejendom i rummet - det være sig meget på månen , eller et universalvakuum på størrelse med jorden - Det er sjovt, men en slags blindgyde. Hvis landing på Månen nogensinde bliver nyttig, tvivler jeg på, at Space-Exxon vil tjekke med Moonestates.com for at se, om det er okay at bore der. Du betaler for at være fortalte at du ejer noget i det ydre rum.
På den måde, du kan betale Uwingu for privilegiet at navngive et krater på Mars . Dit navn for krateret står på deres kort og kun deres kort; men dit overskud fra din donation går til Uwingu-fonden, som giver 'stipendier til videnskabsmænd, undervisere og andre rundt om i verden til at udføre værdifulde rumudforskning, forskning og uddannelsesprojekter.' Så det bliver stadig ikke et internationalt anerkendt navn , men dine penge går til rumudforskning - via en for-profit LLC, vel at mærke, ikke en non-profit - uden for NASA og dets svindende finansiering.
Folk forbereder sig på at tage til Mars ved at bo i Arktis i et år , og at finde rumpionerer til de tidlige envejsture , men ved du, hvad der bliver ignoreret? Toponymi . Forestil dig at give nogen anvisninger på Mars - 'Efter Olympic Mons, tag til højre, og vi er mellem det store krater og det endnu større. Hvis du rammer en indlandsis, er du gået for langt.' Navne gør stedet.
Uwingu siger, at der er 500.000 unavngivne kratere på Mars, foruden de 15.000 kratere, der er blevet navngivet af Den Internationale Astronomiske Union, som er blevet opført på Uwingus kort. Priserne starter ved fem dollars for et krater på 'Ranger'-niveau - bare et lille - og går op til .000 for privilegiet at opkalde en hel Mars-provins efter dig selv, din betydelige anden, din hjemby, kæledyr eller hvad som helst, så længe det er ikke 'vanskeligt, nedsættende eller på anden måde stødende.' Så, 'Krater jeg kender hende næsten ikke!' er en go, formoder man.
Hvor dit kraternavn ville blive vist. Skærmbillede: Du er en sky
Som med mange navngivningsorganisationer i det ydre rum, giver du for det meste en donation til en fond og får noget, der måske eller måske aldrig bliver anerkendt uden for Uwingu. Organisationen bemærker i FAQ'en, at deres kort endnu ikke bruges uden for webstedet, 'men snart, håber vi, vil forskere og rummissioner til Mars også bruge disse kort.' At sige, at det 'nok ikke kommer til at ske' er lidt optimistisk.
IAU på sin side har givet Uwingu varme til sin exoplanetnavnekonkurrence tidligere , hvilket er forståeligt, i betragtning af at IAU ' har været dommer for planetarisk og satellitnomenklatur siden starten i 1919 .' I sin udtalelse om Uwingu , IAU bemærkede, at uanset hvad Uwingu giver dig, fortæller du dig, at du har navngivet en exoplanet, 'sådanne certifikater er vildledende, da disse kampagner ikke har nogen betydning for den officielle navngivningsproces - de vil ikke føre til et officielt anerkendt exoplanetnavn , på trods af den betalte pris eller det optjente antal stemmer.'
IAU har ikke kun procedurer for navngivning af exoplaneter , den har også procedurer for hvordan planetariske træk - inklusive kratere - er navngivet , som specificerer, at navngivning af ting er til videnskabelige formål, ikke sjovt for offentligheden. Uwingu genkender IAU-navne, men forvent ikke, at det bliver gengældt.
Men Uwingus eksistensberettigelse er at stride mod statsfinansieret rumetablering. Dr. Alan Stern, der bringer NASA stamtavle til virksomheden forlod NASA efter en budgettvist med Mike Griffin, NASA's chef.
Uwingu har en munter, beskeden optimisme, som er ret afvæbnende. Uwingu-fonden, med penge det har indsamlet penge gennem sin for at nævne exoplaneter , har givet tilskud til organisationer som 'Astronomers Without Borders', 'The Purdue Multiethnic Introduction To Engineering (MITE) Academic Boot Camp' og SETIs Allen Telescope Array.
Er du virkelig få dit navn på noget på Mars? Det vises på et kort sammen med en masse andre navne, så hvis det tæller, så ja. Hvis ikke, så giver du en lille donation til Uwingu, som udbetales, efter at de har dækket udgifterne. Hvis det slår dig som en fejlkarakterisering af at komme til at navngive noget på Mars, er det sandsynligvis ikke det værd. Hvis du vil tabe K for provinsen på Mars, er der næsten helt sikkert nogen, der vil sælge dig en bro her på Jorden og en på Mars til den pris.
Måske vil du eller en, du kender, en dag sætte din fod i et krater, som du var med til at navngive http://t.co/B5l7R5INLV @rumforfatter
— Uwingu (@UwinguSky) 28. februar 2014
Min plan er et navn efter Mario Lopez' fordybninger, kalder det AC Crater, lige så snart jeg får de 5.000 $, der skal til for at betale for et Apollo-klasse-krater, der er foreningen værdig.