Hvordan Detroits tradition for blæksprutte-kastning startede

Traditionen med at kaste blæksprutter til Red Wings-spil er ældre end de fleste hold i National Hockey League. Legenden siger, at skikken med at skubbe blæksprutter i postsæsonen var oprettelsen af ​​Cusimano-brødrene, Pete og Jerry. Ejere af et lokalt fiskemarked i Detroit mente parret, at blæksprutten skabte en naturlig held og lykke, fordi dens otte tentakler symboliserede det antal sejre, der var nødvendigt for at sikre Stanley Cup i den oprindelige seks æra.

En dag, mens han håndterede en blæksprutte i butikken, tog Jerry angiveligt et ben og gestikulerede til sin bror. Som Pete mindede om i Detroit Free Press år senere husker han Jerry, der sagde: 'Her er det med otte ben. Hvorfor kaster vi det ikke på isen, og måske vinder Wings otte i træk? ' Brødrene gennemførte først ideen 15. april 1952 , da Red Wings var vært for Canadiens i det, der skulle være det sidste spil i Stanley Cup-finalen. På det tidspunkt havde Detroit en kommanderende 3-0 serieledelse, og det var på tide at sætte Jerry's teori på prøve. Efter Gordie Howe scorede det første mål i konkurrencen, hoppede Pete ud af sin plads og kastede sin uberørte bløddyr på isen. The Red Wings fortsatte med at færdiggøre postsæsonen og fejre Lord Stanleys krus. Resten, siger de, er historie.

Selvom ritualet af kaste blæksprutter er blevet synonymt med Detroit playoff-hockey, var det ikke altid tilfældet. Efter en dominerende periode, der så klubben vinde back-to-back mesterskaber i 1954 og 1955 og nåede Stanley Cup-finalen næsten hvert år i begyndelsen af ​​1960'erne, blev Red Wings gennemsyret i nytteløshed i store dele af 1970'erne og 1980'erne. Da teamet ikke kvalificerede sig til postsæsonen år efter år, var der ikke meget mulighed for at fortsætte sædvane.

Alt dette ændrede sig i slutningen af ​​1986-87-kampagnen, den første med hovedtræner Jacques Demers ved roret. The Red Wings havde sammensat deres bedste sæson i 14 år, og det virkede som om det var på høje tid for blæksprutterne at flyve igen. Så meget, at organisationen nåede ud til Superior Fish Company for at hjælpe med at genoplive traditionen, for hvad klubben håbede ville være en lang løb efter sæsonen.

Ifølge Kevin Dean, medejer af familievirksomheden, blev de bedt af Red Wings-organisationen og medierne om at forsyne dem med nogle blæksprutter til en fotosession i forløbet til postsæsonen det år. ”Der var meget håb og positivitet i, at coach Demers kom til Detroit og gav Red Wings en chance for at bringe en Stanley Cup tilbage til Detroit, fordi den havde manglet i mange, mange år,” sagde Dean tilMediaMenteSports.

The Red Wings endte med at komme så langt som til konferencens finale, der var efter sæsonen, og da ritualet vendte tilbage til mode, kom mange af blæksprutterne, der blev kastet på den is, fra Dean og hans familie. Han bemærkede, at i en typisk postsæson, når Detroit kvalificerer sig, sælger de normalt omkring 10 til 15 for hvert hjemmekamp i første runde, og derefter begynder det at varme op. 'I 1998, under Stanley Cup-finalen, solgte vi over 100 blæksprutter på en enkelt kampdag,' sagde han.

Det var omkring dette tidspunkt, at Detroits bygningschef og isholder, Al Sobotka , bedre kendt for sin blækspruttebrydelse, udviklede sin patenterede snurrende teknik. Sobotka, nu 63, startede med Red Wings tilbage i 1971, da han begyndte at arbejde for Olympia. I de tidlige år så han ikke mange blæksprutter, men i begyndelsen af ​​1990'erne, da klubben blev et flerårigt playoff-hold, kom opgaven med at samle bløddyr på ham, og han omfavnede pligtmæssigt ansvaret.

Han har bestemt set sin retfærdige andel af blæksprutter gennem årtierne, men han har ikke holdt op med at tælle. 'I alle disse 25 år ville jeg ønske, jeg vidste, hvor mange. Det ville have været rart, hvis jeg havde et regneark på det, men det gjorde jeg ikke. Det ville være et godt spørgsmål til Trivial Pursuit, 'sagde Sobotka tilMediaMenteSports.

Selvom han ikke kan sætte et nummer på det, er der nogle få der stikker ud. 'I 1995 kastede nogen en 30-pund på isen, og da jeg gik af sted med den, skøjtes en spiller forbi og siger, & apos; sving det. & apos; Og jeg kiggede på ham og sagde: & apos; er du skør? Jeg kan ikke engang pakke min hånd rundt om det. & Apos; Hovedet på det var så stort, det var større end et menneskehoved, 'mindede han.

Den gigantiske blæksprutte var en undtagelse. Den slags, du er mere tilbøjelige til at se, er af sorten på fire til fem pund. Sobotka siger, at disse er de bedste til at snurre, fordi tentaklerne virkelig flyver. Og det sted, du mest sandsynligt køber dem fra, er Superior. Da traditionen blev forynget i slutningen af ​​1980'erne, er de blevet det førende sted at købe blæksprutte til pitching. Men ud over at levere blæksprutterne har Superior også hjulpet med at forfine traditionen. Dette har inkluderet udviklingen af ​​' octoquet '- Et sæt af tre enkle regler, der fokuserer på at forberede den frosne blæksprutte inden spillet og protokoller til kastning. Disse retningslinjer er beregnet til at sikre minimale forstyrrelser i spillet, for når alt kommer til alt er øvelsen ikke officielt godkendt af klubben, og Red Wings-lånere, der er fanget i handlingen, kan udsættes for får en supplerende bøde på $ 500 fra politiet.

Selvom Red Wings ikke er i slutspillet for første gang i 26 sæsoner, modtog Superior Fish Co. stadig masser af forretning, da NHL's regelmæssige sæson blev afviklet. Dette skyldtes stort set de historiske finalekampe på Joe Louis Arena i begyndelsen af ​​april. Med lukningen af ​​Detroit mest hockeybygning var der ingen mangel på fans, der søgte at bruse Joe i blæksprutte en sidste gang. 'Der var næsten en Stanley Cup-finale, om ikke mere, iver og ønske om at købe blæksprutte for at smide den ud på isen til de sidste to hjemmekampe,' sagde Dean. 'Jeg havde mange mennesker, der kom hen til mig og sagde:' Dette er på min liste, ' så der blev kastet mange spande blæksprutte derude, 'bemærkede han. Fredag ​​og lørdag op til de sidste spil på Joe sagde Dean, at de solgte 45 blæksprutter alene og havde mange flere indkøb i løbet af ugen.

En af disse lånere var tilfældigvis Jim Boyle . Claire Shores-indfødte har været en fan af Red Wings hele sit liv, men havde aldrig lavet et kast. Han kunne ikke have valgt et bedre tidspunkt til at gøre det end ved den sidste hjemmekamp på Joe Louis Arena den 9. april. Efter at have hentet sin blæksprutte fra Superior fulgte Boyle & apos; octoquette & apos; og kogte sin bløddyr inden kampen. Han satte sit eget spin på processen ved at tilføje rød madfarve til gryden i håb om, at det ville hjælpe hans blæksprutte med at skille sig ud i mængden. Det var trods alt en historisk aften, og han ville bestemt ikke være den eneste chucker på tribunen. Selvom hans forsøg på at farve hans blæksprutte ikke gik efter planen, blev han uheldig.

Efter omhyggeligt at have sneget det ind i bygningen, lavede han sit træk med 13 minutter tilbage i den tredje periode. Han tog en baseballholdning og kastede den af ​​isen med al sin magt. Boyle endte med at blive en af 35 personer der kastede en blæksprutte under det sidste spil på Joe Louis. Mission fuldført.

'Jeg ville gøre det igen,' sagde Boyle tilMediaMenteSports. 'Jeg ville sandsynligvis gå til et spil på Little Caesars Arena [The Red Wings & apos; nyt hjem] først før vi går igennem rigmarolen for at snige sig i blæksprutten, bare for at lære rebene. Og når jeg først bliver lidt mere komfortabel med omgivelserne, vil jeg sandsynligvis gøre det, 'sagde han.

Han vil bestemt ikke være den eneste. Kevin Dean siger, at han allerede har kunder, der har bedt ham om at have masser af blæksprutte ved hånden til Detroits første hjemmekamp næste sæson. 'Folk er allerede klar til at forventes,' humrede han. Blandt dem vil være Sobotka. Han har ingen planer om at gå på pension snart, og selvom han får et nyt kontor næste år, forventer han, at han vil have hænderne fulde.

'Traditionen vil sandsynligvis aldrig stoppe. Der er intet som dette i nogen anden sport, 'bemærkede han.

Femogtres år efter, at Pete Cusimano skabte historie ved at kaste den første blæksprutte på isen ved Olympia, er den fortsat en af ​​de mest unikke traditioner inden for hockey. Selv når de røde vinger overgår til deres nye hjem, er der ingen tvivl om, at dette ritual vil fortsætte i mange år fremover. Selvom praksis har været kritiseret for nylig af nogle betyder intet NHL-slutspillet, ligesom at se Sobotka snurre en blæksprutte over hans hoved. Vi kan kun håbe, at de røde vinger er tilbage i postsæsonen næste år for at indvie skikken i deres nye lade.